El café rompe récords: los problemas en Brasil disparan los precios
Los futuros del café arábica han escalado más de un 80% este año, impulsados por los reveses en las cosechas de los principales productores, agravando la crisis en el mercado global.
El precio del café alcanzó un máximo histórico en los mercados de Nueva York, impulsado por la creciente preocupación sobre la escasez de oferta mundial. Los futuros de la variedad arábica, preferida en las cervezas especiales, han subido más de un 80% este año debido a las dificultades en las cosechas de los principales países productores, lo que ha hecho que el café se convierta en una de las materias primas más cotizadas del año.
El precio subió hasta un 4,9% el martes, alcanzando niveles no vistos desde 1972, superando incluso el pico histórico registrado en esa década durante la llamada “Helada Negra”, que afectó gravemente a los cafetos brasileños.
El aumento de los temores sobre los suministros futuros de Brasil, principal productor mundial, se debe a una prolongada sequía a principios de este año. A esto se suman las preocupaciones sobre la producción de café en Vietnam, el mayor productor de la variedad robusta, más económica, que también se ha visto afectado por una sequía en la fase de crecimiento y por fuertes lluvias al inicio de la cosecha.
Se prevé que Brasil produzca solo 34,4 millones de sacos de arábica en la próxima temporada, unos 11 millones menos que la estimación de septiembre, lo que pondría a la producción mundial de café en déficit respecto a la demanda en 8,5 millones de sacos para la temporada 2025-26, marcando un quinto año consecutivo de déficit.
Este repunte de precios pone en riesgo de aumentar aún más los costos para los tostadores y vendedores de café, que podrían verse obligados a trasladar esos aumentos a los consumidores. Algunas empresas ya han incrementado los precios y reducido los tamaños de los paquetes para proteger sus márgenes. Nestlé SA, por ejemplo, anunció que aumentará los precios y reducirá el tamaño de sus productos para mitigar el impacto de los granos más caros.
El precio de los futuros del arábica subió un 4,4%, alcanzando los 3,446 dólares por libra, superando el máximo histórico registrado en 1977, cuando las heladas en Brasil afectaron las cosechas.
Este aumento de precios también está afectando a otras partes de la cadena del café, con los intermediarios exigiendo más dinero en efectivo a los productores y exportadores para cubrir las pérdidas potenciales, lo que aumenta el costo de la cobertura a través del mercado de futuros. Además, algunos comerciantes que vendieron futuros se ven obligados a recomprarlos, lo que intensifica aún más la subida de precios.
Este aumento de precios del café contrasta con el comportamiento general de los costos de los alimentos al por mayor, que se encuentran muy por debajo de los máximos históricos alcanzados a principios de 2022 debido a la invasión rusa de Ucrania. Sin embargo, las materias primas blandas, como el cacao y el zumo de naranja, también han tenido un rendimiento destacado, alcanzando récords debido a las malas cosechas en los principales productores.
